La revista New England Journal of Medicine recién sacó los resultados de un estudio relacionados a los efectos adversos de los tatuajes que miles de personas alrededor del mundo tienen, revelando resultados importantes en la salud dermatológica de la misma población.

Primero, se menciona que los tatuajes comenzaron a ser utilizados en la época prehispánica como parte de la cultura y creencias, y con el paso de los años, su uso se ha ido utilizando como parte “decorativa” del cuerpo, aumentando el número de personas que lo tienen.

Sin embargo, la pigmentación utilizada para el diseño y creación de tatuajes predispone un riesgo muy alto para quien lo tiene. Esto debido a que el mismo pigmento es creado y usado principalmente para productos de consumo, sin comprobar el poco o nulo riesgo al colocarlo en la piel de las personas. Agregando, al exponerse directamente bajo los rayos UV, se ha comprobado la generación de aminas aromáticas peligrosas que se diseminan a nivel corporal, e incluso, el uso de colores como el rojo, amarillo, etc., tienen mayor probabilidad contra el uso de tinta negra de generar efectos adversos en la piel, especialmente en las extremidades corporales.

Cabe señalar que el color rojo en específico es el que más retardo tuvo en generar reacciones en la piel, pero no obstante no significa que sea menos riesgoso.

Específicamente con el uso de la tinta negra, no ha sido analizada antes de su uso, lo que hace inexistente el control de su proceso a pesar de que se ha demostrado que contiene componentes cancerígenos, tóxicos y mutagénicos como son el carbón negro e hidrocarburos aromáticos policíclicos generando oxígeno singlete citotóxico afectando directamente la integridad cutánea. Incluso, esta pigmentación impide una evaluación correcta clínica y dermatoscopica, además de tapar el desarrollo de nuevas lesiones melanocíticas.

Podemos agregar también que en las reacciones adversas, los tatuajes de color representan un 40% contra un 60% en tatuajes de color negro, y hay mayor presentación de afectaciones en hombres con un 58.3% versus mujeres con un 37%.

Otro punto a señalar es que la causa específica de estas infecciones son difíciles de encontrar debido al retardo de la presentación de las mismas y el desconocimiento de los ingredientes a falta de la regulación. Sin embargo, hay tres principales motivos:

1. El pigmento para tatuar está infectado per se, en especial por bacterias patógenas.
2. Falta de desinfección en el área a tatuar, debido a que las bacterias residentes pueden entrar en contacto con la piel en el proceso del tatuaje.
3. Durante el proceso de recuperación de la piel después de realizarse el tatuaje, los pacientes pueden sentir ardor o prurito, dando resultado a que se rasquen y generen una infección debido al injerto de microorganismos.

Pero es importante mencionar que no solo hay alergias como efecto adverso de la realización de tatuajes, también se ha encontrado que genera edemas o pápulas en la piel de manera temporal o permanente, granulomatosis, piatrinis liquenoide, tumores en la piel relacionados a la queratosis seborreica, histiocitofibroma, quistes epidérmicos y milios causado por la pigmentación vía drenaje linfático, y granuloma sarcoideo como primer síntoma o síntoma aislado (principalmente con tinas azul, negra y roja).

Puede agregarse incluso el alto riesgo de transmisión de Hepatitis B y C al igual que el contagio del VIH y Herpes Zóster, que aunque no hay un alto número de casos, también fueron resultados en el estudio.

En conclusión, se tiene la idea de que la tinta utilizada en tatuajes ha sido estudiada como es en el uso de colores para el maquillaje para un uso seguro, pero realmente hay nula evidencia de esto aumentando el riesgo de enfermedades por la pigmentación policíclica.

Referencia:
Wenzel, S., Rittman, I., Landthaler, W., y Bäumler, W. (2025). Adverse Reactions after Tattooing: Review of the Literature and Comparison to Results of a Survey. New England Journal of Medicine. Pg. 1 - 7.